Когда слышишь имя Эрвина Чаргаффа, последнее, что приходит в голову, это то, что он может быть буковинцем. Между тем именно в Черновцах родился будущий отец ДНК, пишет сайт ichernivchanyn.com.
Блестящее начало
В 1905 году в еврейской семье на свет появился мальчик, которому суждено было навсегда вписать свое имя в анналы истории. Семья будущего ученого была достаточно состоятельной – отец Эрвина управлял банковской конторой, полученной в наследство. Однако из-за Первой мировой войны банк обанкротился и семья переехала в Вену, где Эрвин имел возможность получить высшее образование в Венском университете.
Он избрал химический факультет, специальностью он овладел блестяще, потому что уже в 1928 году защитил докторскую диссертацию в своей альма-матер и был принят в лабораторию обменной химии в Йельском университете, где работал два года.
После столь блестящего начала Чаргафф решил продолжить обучение в Берлинском университете, где даже начал преподавать, однако был вынужден покинуть Германию из-за прихода к власти нацистов. Некоторое время он работал в Париже в Пастеровском институте. В 1935 году Эрвин Чаргафф окончательно перебрался в Соединенные штаты.
Тайны ДНК
В США Чаргафф присоединился к коллективу Колумбийского университета и именно с этим высшим учебным заведением была связана вся его жизнь. Сначала он был преподавателем, в 1952 году стал профессором, а с 1970 занимал должность заведующего кафедрой биохимии. В 1979 стал руководителем биохимического института Колумбийского университета.
Подробным предметом исследования Эрвина Чаргаффа стала ДНК. Это явление под названием дезоксирибонуклеиновая кислота обеспечивает хранение и передачу генетических особенностей организма. В течение 1949-1951 годов ученый установил определенные правила, известные как Правила Чаргаффа. Не вдаваясь в научные детали и специализированную терминологию, можно сказать, что работа Эрвина была очень важна. Он стал первым в мире ученым, получившим ДНК в чистом виде и доказавшим, что она имеет видовую специфичность, фактически отвергнув гипотезу о существовании нескольких разновидностей дезоксирибонуклеиновой кислоты. Это позволило в дальнейшем известным ученым Джеймсу Уотсону и Фрэнсису Крику расшифровать структуру ДНК.
Эрвин Чаргафф был глубоко предан науке. Сам он говорил, что всю жизнь был учителем самому себе. И учителем хорошим! Ведь он получил большое признание в научных кругах, да и не только. Чаргафф был членом Парижской и Нидерландской академий наук, членом Академии естествоиспытателей Германии «Леопольдина» и Американской академии искусств и наук. Был избран почетным ректором нескольких университетов: Колумбийского, Базельского и Боннского.
Также Эрвин Чаргафф за свою жизнь получил немало заслуженных наград, среди которых Австрийский почётный знак «За науку и искусство», Почетный знак «За заслуги перед Австрийской Республикой», Золотая медаль имени Л. Пастера Французского биохимического общества, Национальная Медаль Науки США, Премия Хейнекена по биохимии и биофизике и многие другие!
Интересно, что хотя большую часть жизни Чаргафф прожил вдали от родины, он никогда не забывал свой родной город. Когда с семьей они перебрались в Вену, юноше казалось, что это временно. Но из-за войны их дом был разрушен и возвращаться было некуда…
В конце жизни (а прожил он 96 лет) Эрвин Чаргафф неоднократно изъявлял желание посетить Украину, однако из-за состояния здоровья ученый так и не смог этого сделать. Он часто вспоминал Черновцы и говорил: «Никогда в жизни я не встречал такой яркой зелени, как в городе своего детства – Черновцах.”
Читайте также о других известных ученых, родившихся в Черновцах.